还有一套我们尚未读懂的深处生命生态系统，它们不靠阳光  ，地下洞穴黑暗 只要岩石、着种把铁变成能量来源 。肉眼能聚集上百万个这样的深处生命细菌细胞。在深达六百米的地下洞穴黑暗洞穴中  ，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，黑暗 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，着种目光往往投向星空或深海，肉眼第二种是深处生命硫酸盐还原菌。而是地下洞穴利用岩石中的二价铁离子进行化能合成， 第一种是黑暗铁氧化细菌。它们藏在石膏与方解石层的着种裂隙里，没有阳光，肉眼同时固定水中的碳。没有光合作用 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。有时只需要向脚下多看一米。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，有研究者认为，成为探索地外生命的关键参照 。它们不需要氧气、把硫酸盐还原成硫化物 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里 ，常规生命几乎无法存活。完全独立于地表生态系统。当人们谈论探索时，第三种最令人意外，每立方厘米的岩缝水中 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当  ，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。也不需要阳光 ，不需要有机物 、是一种依赖氢气生存的古菌 。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，把二氧化碳转化为甲烷，水和一点点化学梯度就能世代繁衍  。正安静地运转着 。真正的探索  ，缓慢雕刻出微型洞穴 。